1. 进入作为Hermetic Science的炼金术的门径, 对当下的求知者来说, 先阅读Titus Burckhardt‘s 《Alchemy》, 然后是最佳指南Julius Evola’s 《The Hermetic Tradition》. 在此基础上就能看懂历史上的作品了.

Paracelsus：Nature knows me and I her. I have contemplated the light that is in her. I have verified it in the microcosm and have found it again in the macrocosm.

2. 中国道教丹道入门, 清代刘一明的著作特别适合现代人, Thomas Leary慧眼如炬, 翻译的这本小册子《The Inner Teachings of Taoism》的确是精华, 内容是刘一明对张紫阳真人《金丹四百字》的诠释和另一篇可以被称为“钥匙”的文章“Solving Symbolic Language”, 帮助我们获得对中国炼金术及其象征语言的清楚理解。西方炼金术和中国丹道的原理和象征的高度一致性, 无非说明alchemy有一个primordial tradition. 半个多世纪以来国际上借以了解中国道教炼金术的经典著作首推陆宽昱的《Taoist Yoga》, 文本是对清末民初龙门派千峰老人赵避尘的著作《性命法诀明指》的翻译, 翻译没有严格直译, 英文译文本身就是现代诠释, 而且在中西方炼金术传统之间架设了沟通的桥梁。以上推荐的丹道入门, 当然绝不简单, 值得用心理解消化, 中英文参照阅读会有特别的意义。

道教丹道学的著述可谓浩瀚, 有兴趣探索的现代人不得不择其精要, 新世纪以来董沛文道长主持的“唐山玉清观道学文化丛书”把一千年来的精华著述发掘出版, 可谓不世之功。刘一明和赵避尘的著作都在这套丛书之列。这两位大师都属于龙门派, 全真教的南派和北派都是性命双修, 不过北派传统对心性或说灵魂与意识层面的道理更重视一些, 这两位大师的著作对于扎根于western esotericism的现代人来说是走入中国道教炼金术世界的最佳入口。

我还是一个初级学生, 余生也未必有时间深入研习。这里的文字算是备案, 供有深入兴趣的朋友参考。

3. 疗愈, 无论是身体还是心理疗愈, 实质上就是炼金术从黑色到白色的过程, 彻底的疗愈就是the White Work的完成, 即重生。Die to the world, 然后重新出生。

假如“分离”意味着dying to the world, the extraction of Mercury from body, 那么在所有炼金术操作中分离是最难的。彻底的分离也就是心理疗愈的主干在于两方面工作, 其一被压制的情绪从衍生到原初层面的逐步表达和释放, 通过psychotherapy的各种方式和途径, 其二依据大写的生命智慧来理解“何以如此？这意味着什么？”, 理解苦难和创伤是人生剧本自身的必然部分, 是灵魂或说化身意识成长进化的必要功课, 因此既无从避免, 又并非坏事, 因此根本不存在“假如重新来过, xxx就能走上本该走入的另一条人生道路”, 如此方能如实接受命运的安排, 彻底接受才会放下耿耿于怀的遗憾和悔恨。分离之后, 自然就通向在divine water中的溶解。历史上诸多作者都说过, 分离是最困难的步骤, 如同赫拉克勒斯的十二项任务, 与之相比其他步骤不过是“女人的工作”和“孩子们的游戏”。

只有升起意识, 明白人世苦难之所以然, 看到其对于意识进化的积极意义, 才会如实接受过往的人生。如实接受过去, 才能放过自己、告别过去。告别了过去, 就觉得过往的种种都远去了, 仿佛是上一世的事情了。这种感受无异于重生, 过往远去了, 重新获得了自由。

一台电脑用久了, 不好用了, 就需要清理垃圾和病毒, 删除冗余和无效程序, 整理后台。更彻底的话, 重装系统, 恢复原初的配置。这就是疗愈。

4. Solve et Coagula；to kill the living and revive the dead. 这是炼金术过程的总结。在个人的本命星盘中, 第8宫通常关联着炼金术过程中的转化, 死亡与重生, 第2宫则对应着重新凝结。也就是第2宫-第8宫这个轴的人生过程可以说是炼金术的主干。其次是第6-12宫这个轴, 第12宫显然是人经历溶解的所在之一。再次是第4-10宫这个轴了。Fixed signs寻求内在的凝聚、充实和安全感, 因此与续宫一道对应着炼金术中的盐。其中属于土象的金牛座尤其是盐的典范。金牛座/第2宫寻求脚踏实地的安全感, solid support, 在通常解释中这个坚实的支撑有赖于自我价值感, 其实更准确、通达本质的理解就是“盐”的原则。凝聚、稳固下来, quintessence, 形成white stone或哲人石, 生命转化的成就就不至于消解或退转。相对于第8宫和天蝎座, 第2宫和金牛座的炼金术意义向来被忽视了。这些也是我金牛座月亮的体验和自我理解。

生命的本质是朝向一个终极目的的流变生产过程, 因此阳性原则的载体主要是流动的水银, 只有到了平衡完善的状态才需要盐的凝聚稳固原则。可是, 在这个过程中临时的稳固也是必要的。就水银来说, 本性上是flowing water, vital spirit, 可是被硫磺占用的时候, the volatile is fixed, 这也是必须必要的, 而危险在于源于desire的执念把流动的身体和心理能量冻结了, 流动的水变成了frozen water. 执念, fixations, complex. 用AJ的比喻来说, 健康的结在需要的时候打上, 提供稳妥可靠的支撑, 在不被需要的时候可以轻松解开。执念是难解的结, 需要分离和溶解, solution.

焚烧的对象是不纯净的硫磺, 分离的对象是执念占用的水银, frozen water. 身体则是the principle of fixation, depriving the other two principles of volatility.

Fixed signs, 金牛、狮子、天蝎和水瓶, 关联着盐的原则, 其潜在的危险在于, 由于对某种稳固支撑的需求, 过早地寻求凝聚和稳固, 成了不纯净的欲望的载体。比如金牛座执着于外在的价值, 而不是quintessence；狮子座抓住vulgar gold, the black sun, 为虚荣俘获……。牺牲了开放、流动性和成长的需要。

5. 课上说, 智慧瑜伽是最上乘的瑜伽之路, 是其他瑜伽途径的基础。Julius Evola阐释炼金术原理的《The Hermetic Tradition》就是对智慧瑜伽的经典说明。第一遍读的时候像是读天书, 第二遍读的时候如痴如醉。就我有限的视野来说, 适合现代人理解的其他经典阐释著作还有, 其一Schwaller de Lubicz夫妇对古代埃及智慧体系的说明, 尤其在Isha夫人两卷本的《Her-Bak》中得到了清晰透彻的表述, 第一卷还原了一个Initiate候选人进入神庙学习之前的生活道路和前提准备, 第二卷则是清楚细致地说明古代埃及的智慧系统和Initiation的要义；其二是尤伽南达大师借助对博伽梵歌的阐发对古代印度智慧体系的现代说明, 最好也借助Alain Danielou的著作。另外还有西藏传统的宗喀巴大师以及后来的多位宗师的典范著作。根本上这些阐释是等价的, 说的是一回事儿。古代埃及和印度的智慧原本表达在神话象征叙事中, 现代人最好通过上述宗师的理性风格的说明来把握。经过这样的著作的引领, 我们就会对上古智慧的透彻、精确和系统完备惊叹不已。Julius Evola则对双鱼座时代的western esotericism的核心要义做了精炼表述。假如一个人有兴趣、花时间阅读消化以上所说的多个传统的经典说明, 融会贯通, 对于人应该如何生活、人生过程自身的炼金术以及在实际人生的功课之余进一步如何有意识地修行实践, 就不会再有困惑。

哲人石工作室曾经承诺, 假如小组成员能聚集起来, 在适当的时候组织几次为期几天的seminar, 以以上几部著作为蓝本, 耐心细致的拆解解读。

6. “智慧瑜伽”所谓的智慧, 归根到底是initiatic knowledge, 至少很多内容要因着人世炼金术的进程到达的特定阶段所带来的体验获得理解。领会是一种解渴、焕然冰释或冲决阻滞的感受。终于明白了的时候, 这样的知识就是良药, 真切直接, 而在这之前距离远的时候就总是抽象的“理论”。所以关乎根本真相的核心原理最不容易讲。不过, 经历困惑苦痛多了, 就为理解做了准备, 哪怕还不到涣然冰释的时候也可以收获理智的理解, 作为未来的体验和领会的引导和思想储备。

就生命智慧而言, 没有“理论”这回事儿, Truth就是truth, 没有理论和实践的分别。任何有意识的修行试图做到的事情, 首先都必须在实际人生中做到。古典瑜伽和炼金术即是literal意义上的专门修行, 又是对更根本的人生过程的象征隐喻。日常人生里没有完成焚烧和溶解, 在山上和蒲团上就很难实现同样的突破。白天分离不了, 夜里练功也是枉然, 尽管后者极有意义。